USB 1.1, de oorspronkelijke USB-standaard, kent twee datasnelheden: 12 Mbps voor apparaten zoals harde schijven, die vragen om een snelle gegevensdoorvoer en 1,5 Mbps voor apparaten zoals joysticks, die een kleinere bandbreedte vereisen.

In 2002 stapte de industrie over op een nieuwe specificatie, USB 2.0, die ook wel high-speed USB wordt genoemd. Deze nieuwe standaard vergroot de snelheid van de randappparatuur-naar-PC verbinding van 12 Mbps naar 480 Mbs, dus 48 keer sneller. Deze toename van de bandbreedte bevordert het gebruik van externe randapparatuur die een hoge doorvoer vereist, zoals CD/DVD-branders, scanners, digitale camera’s en videoapparatuur. USB 2.0 ondersteunt tevens veeleisende toepassingen, zoals web-publishing, waarbij tegelijkertijd gebruik gemaakt wordt van verschillende high-speed apparaten. Een USB 2.0-host werkt zowel met USB 2.0 als USB 1.1-randapparaten.

Type A connector

Type B connector